Hof Van Wouw

Gedreven regentes Hof Van Wouw

De rolgordijnen van de Tuinkamer gaan omhoogen kijk: pal aan de overkant ligt Concordia. Jeanne Kamerlingh Onnes, regentes-secretaris van de Hof van Wouw, prijst de prima samenwerking met haarbuurman/collega Pieter de Greef, directeur van het zalencomplex. Neem afgelopen december. In de Tuin der Hesperiden van de Hof zou ‘A Christmas Carol’ van Charles Dickens worden opgevoerd in samenwerking met The English Theatre. Maar de vergunning van de gemeente om daar een tent neer te zetten liet op zich wachten. Uit voorzorg week de voorstelling uit naar Concordia. Geen probleem immers, een kwestie van even de straat oversteken. Jeanne: “Wij hebben hier buiten een tentje neergezet waar we Glühwein hebben geschonken”.
Zichtbaar nagenietend: “De lichten in de Hof waren aan en het was van dat knapperige winterweer. Heel sfeervol”. Jeanne Kamerlingh Onnes: sprankelende, drijvende kracht achter de Hof. Ze neemt ons mee naar de Tuin der Hesperiden, die straks weer volop zal bloeien. Even later bewonderen we de Hof Van Wouw, gelegen aan de Lange Beestenmarkt. Wat een onverwacht mooi stukje Den Haag. Terug dan naar de Tuinkamer, waar in maart het stuk ‘Amalia en haar mannen’ speelt. Deze voorstelling rond Amalia van Solms, haar echtgenoot stadhouder Frederik Hendrik, haar zoon stadhouder Willem II en haar kleinzoon stadhouder-koning Willem III wordt gegeven door de Stichting Het Portret Spreekt. De Tuinkamer dient veel vaker als decor. “Dit”,wijst ze rond, “is een ruimte voor heel mooie ontvangsten.Die geven we bijvoorbeeld voor ministers en bedrijven uit de stad en er worden vergaderingen op alle niveaus gehouden”. Haar verhaal is wervend. Drs. Jeanne Kamerlingh Onnes, die Arabisch studeerde, moet wel doortastendzijn. Want: “De kosten van het onderhoud van het pand moeten worden opgebracht en er moeten extra inkomsten worden gegenereerd voor de Hof”.

Rondleidingen

Zowel de Tuin als de Tuinkamer is naar zijn concept uitgevoerd. Jeanne: “Maar hij heeft nooit kunnen voorzien dat het zo’n vlucht zou nemen”. De lijst met mogelijkheden is inderdaad lang. Zo worden er elk jaar Hof- en Tuindagen gehouden en is de hof open tijdens Monumentendag en in de kerstperiode. Dankzij het beheerdersechtpaar Piet en Joke Mulder en ongeveer veertig vrijwilligers kan er veel meer ondernomen worden. “We geven bijvoorbeeld rondleidingen met eigen gidsen. Vooraf wordt er hier dan vaak koffie of thee gedronken. Ook meert de Ooievaart soms aan bij het Om en Bij om hier een groep op te halen. Of we combineren een rondleiding door de Hof met bijvoorbeeld een bezoek aan het museum Van Kleef”. Er zijn overigens vergevorderde plannen om in de Hof huwelijken te gaan sluiten. De Tuin der Hesperiden, een moes- en bloementuin en omgeven door allerlei soorten bomen, zoals de Oranjeappelboompjes, is een ware publiekstrekker. Van maart tot en met oktober zijn er buitenactiviteiten. Om iets te noemen: de Tuin speelt weer een rol in de Week van de Smaak, die in september voor de tweede keer wordt gehouden. “Vorig jaar heeft een docent van het Museon smaaklessen gegeven aanbasisscholieren hier uit de buurt over bijzondere en vergeten groenten die in onze tuin groeien. De bedoeling is dit nu weer te doen”. De buurt bloeit op, stelt ze tot slot tevreden vast. “Ik heb deze wijk de afgelopen tien jaar met sprongen vooruit zien gaan. Daar heeft ook de Hof van Wouw in positieve zin toe bijgedragen”. ‘Amalia en haar mannen’ speelt op 7, 8, 13,14 en 15 maart om 20.15. Op zondag 9 maart om 15.30. Voor meer informatie www.hofvanwouw.nl of www.hetportretspreekt.nl.

Daarom kocht de familie destijds het monumentale pand waar de Tuinkamer toe behoort. De opbrengst ervan wordt besteed aan al het onderhoud van de Hof. Op deze manier wordt gepoogd de woningbijdragen laag te houden voor de veertien alleenstaande 50+bewoonsters. “Naast eigen inkomsten is de Hof voor een groot deel afhankelijk van fondsen. Eén van mijn dagtaken als regentes is daarom fondsenwerving”.

Renoveren

Het regentschap van de Hof Van Wouw, in 1647 gesticht door Cornelia van Wouw, is een erfelijke functie. Jeanne, sinds tien jaar regentes, en haar zuster Catherine, namen de functie over toen hun vader en zijn zuster waren overleden. Regent-rentmeester is Bart van Holk. “Degene die het regentschap erft is verplicht vrijwilliger”, vertelt Jeanne.

Haar lichtend voorbeeld is haar vader, die tot twee keer toe de Hof ingrijpend liet renoveren. “Hij heeft de Hof van de ondergang gered. Ik vind dat hij daar niet genoeg voor is geëerd. Dit is één van de best bewaarde hofjes van Den Haag. Net als de Heilige Geest Hof hebben wij nog een sociale functie”. En: “Wat mijn vader allemaal voor werk heeft verzet! Fantastisch! Ik zie wat ik zelf moet doen om geld te beheren en bij elkaar te krijgen”. De tweede renovatie was in 2001 afgerond. Op 1 juli verrichtte (toen nog) burgemeester Deetman de opening van de Tuin der Hesperiden en de Tuinkamer. De familie beleefde die dag met gemengde gevoelens. “Mijn vader was net overleden. We stonden daar verdrietig in het zwart. Hij had op zijn sterfbed gezegd dat alles gewoon door moest gaan. De opening was een pleister op de wonde. Letterlijk”.